בשנים האחרונות עומד נושא המנהיגות הפוליטית במרכז השיח הציבורי בישראל. תחלואי החברה השונים, כמו גם מצבה הביטחוני והמדיני של המדינה משוועים למנהיגות אמיצה בעלת חזון, עם ראיה אסטרטגית רחבה וארוכת טווח, כמו גם עם יכולת להניע מהלכים היסטוריים על ידי ניווט נכון בתוך המערכת הפוליטית ומתוך לגיטימציה ציבורית. גם נושא ניקיון הכפיים והיושרה של המנהיגים בישראל הפך לנושא מרכזי המשליך על מעמדה של המערכת הפוליטית כולה. אך ישראל איננה מיוחדת בעניין ובדגש

המושם כיום על נושא המנהיגות: מוסכם על כולם כי ההתפרקות הלא אלימה של משטר האפרטהייד בדרום אפריקה לא הייתה מתרחשת ללא מנהיגותו של נלסון מנדלה, וכי, להבדיל, המלחמה בעיראק לא הייתה מתרחשת ללא הכרעותיו של הנשיא ג'ורג בוש. לטוב ולרע, נושא המנהיגות עומד כיום בלב תשומת הלב הציבורית מצד אחד, ומושך יותר תשומת לב מחקרית-אקדמית מצד שני.

במסגרת זו מציע החוג למדע המדינה מסלול התמחות לתואר שני בנושא מנהיגות ציבורית ופוליטית. המסלול מיועד ומעוצב בתכניו לאנשים המוצאים עניין תיאורטי במנהיגות, ו\או הנמצאים כבר בעיצומו של מסלול קריירה בתחומים הציבוריים, פוליטיים, חינוכיים, ניהוליים, והתנדבותיים, ואשר יידרשו במסגרת תפקידיהם הנוכחיים והעתידיים לחשיבה אסטרטגית ולפתרונות מנהיגותיים ברמת החברה האזרחית או הארצית-מדינית.

תוכנית הלימודים הותאמה לתפיסה בסיסית זו: מדובר בתואר שני המקנה לבוגריו מיומנות אקדמית בעיקרה. יחד עם זאת, למיומנות זו יש גם השלכות מקצועיות, אשר יוסיפו למטענם האישי והמקצועי של בעלי תפקידים בכירים בכל מערכת ציבורית. מסלול ההתמחות נועד איפא לאלה אשר מעוניינים בנושא המנהיגות באופן כללי, כמו גם לאלה אשר חשים כי הבנת נושא המנהיגות לעומקו תסייע להם בתחומי קריירה שונים, בעיקר בזירה הפוליטית על הסתעפויותיה: המוניציפלית, הקהילתית, הפרלמנטרית, הכלל-ארצית והבינלאומית, ובמקביל גם במסגרת פעילותם של ארגונים ללא כוונת רווח בחברה האזרחית.